大藤山長楽寺は、和銅6年（713年）、慈心上人の開基と伝えられ、はじめは真言密教の道場として栄えましたが、現在の本尊である延命子安地蔵尊が人皇八十代高倉天皇の勅命によって当山に安置されてから、女人安産の札所、また歴代の勅願所として、広く信仰されるようになりました。長楽寺と呼ばないで一般に「谷の地蔵さん」と呼ばれたのもそのためで、谷というのは、長楽寺をふくめたダンベ池の北一帯の地を呼んだ地名です。

その後天正6年（1578年）の兵火により、伽藍全部を消失しましたが、本尊だけは難をのがれて、寛文（1661-72年）のはじめ、專空念教法師が常行念仏堂を建立するまで助永村で上の屋敷、下の屋敷と転々とされました。念教法師はその後宝永三年（1706年）に至って漸く現在の長楽寺を再興、爾来浄土宗西山禅林寺派に属して今日に至りました。

大正7年4月8日国宝に指定せられ、ついで、文化財保護法第115条の規定により昭和25年8月15日付けをもって、重要文化財（彫第1245号）に指定された。

地蔵菩薩はお釈迦様の没後から弥勒菩薩の成道までの無仏時代にあって、衆生済度のためこの世に出て来られた菩薩です。仏に代わって、どんな衆生も救わずにはおかない、若し重苦あらば、われ代わってその苦を受けよう、たとい1人でも苦しむ衆生がある限り、私は仏にならぬと誓いをたてられた菩薩です。そのためにはどんなところへでも行かれ、どんな姿にでも身を変え、苦しむ衆生のためにはどんなことでもなされる。いろいろな名前があるのもそのためで、長楽寺の地蔵様は「延命子安地蔵菩薩」と申し上げます。

長楽寺のお地蔵様はお姿がお美しく、また、珍しいことでも世に知られています。「仏説延命地蔵菩薩経」には地蔵菩薩がはじめて大地から出現せられた時のお姿が次のように書かれています。

「その時大地、六種に震動して延命菩薩地より出現し給う。右膝を曲立して、臂を立て、掌に耳を承け、左の膝を申べ下し、手に錫杖を持ち給う。」長楽寺のお地蔵様はこの通りのお姿です。

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大藤山の裏に「蛇が池」という池がある。昔は一町歩ばかりの池があったが、いまでは山崩れのため埋まって小さくなっているが、いかな干天でも水が絶えず、水面にさびが浮いている。

この池には長楽寺の古いつり鐘が沈んでいるといわれ、池の主である大蛇がしっかりと抱いているから、見ることもできないし、掘り出すこともできない。昔から干ばつののときには「鐘掘り」といって、この鐘の竜頭をあらわすと、かならず雨が降るといい伝えられている。「鐘掘りに出かけるときはかならず蓑傘の用意をして行かぬと帰りは大雨のため帰れなくなる」と言われたものである。

この鐘のことについては天正年間（1579年）羽柴秀吉が神吉城を攻めているとき、羽島勢めがけて1本のかぶら矢が北方から飛んで来た。矢には「谷」と銘が入っていて、調べてみると北のかた4キロへだてた谷の長楽寺から射こまれたものであるということがわかった。